本篇内容为虚构故事，如有雷同实属巧合。
1
“女人到底为什么而活？”在遇见冯夫人之前，我从来没考虑过这个问题。
我生在南郡，虽然算不上大富大贵，但家境殷实，从小没吃过什么苦。作为女孩子，父亲对我没什么要求，只等我到了年纪，把我嫁出去，他的任务的就算完成了。他的精力用来培养我的哥哥们。
等我眉眼长开，居然成了南郡远近闻名的美人。
朝廷隔几年，就会举行一次宫女遴选：各地百姓只要家里有年龄合适的姑娘，都可以报名参加。之后有当地的地方官核实报名者的家庭背景，身家清白的“良家子”才有报名的资格。
通过海选的姑娘们被各送到长安，参加统一的选拔，最终获胜的女子会被选入掖庭。一旦获得皇帝的宠幸，那这个女子和她的家族就会获得做梦都想不到的荣华富贵。
本地的县官上门拜访，极力劝说父亲送我参选。
我就这样跟另外十几个被选中的姑娘，一起被送入了长安。
这是我第一次出远门，在路上遇到了陈傥。
那天，我们赶了一天的路，到驿馆时，天已经擦黑了。驿丞知道我们是上京待选的，不敢怠慢，连忙吩咐厨娘杀鸡做饭，招待我们。
厨房就在我们住的房子后面，厨娘杀鸡的声音，能清晰地传过来。不一会儿，我们就闻到燃烧松柏的烟火气里，夹杂着阵阵肉香。虽说古代没啥调料，但胜在原汁原味，鸡肉的香味不断飘来，我本来就饿了，闻到这香味，更忍不住咽口水。
跟我同屋的几个姐妹也是如此，大家都满怀期待，就等着厨娘来叫我们开饭。
大约又等了一个多小时，天已经黑透了，香味更浓了，我们整装待发，迫不及待了。
就在这时，厨房里忽然传来一阵嘈杂的声音，厨娘的惊叫声中夹杂着愤怒：“快来人啊！有贼啊！”
大家往厨房里跑，就看到一个黑影正在翻墙。厨娘指着那个黑影，气得只顾哆嗦，话都说不清楚，从她连叫带骂的叙述中才明白了大概。
原来厨娘眼看着鸡要出锅了，想到我们人多，菜不够吃，她打算用鸡汤涮些青菜。
驿站里平时都是自己种菜，菜园子就厨房后面，厨娘让鸡汤在灶上煨着，自己拎着篮子去菜地摘菜去了。没想到这么一会儿的功夫，那小贼就摸到了厨房里，把锅里的鸡捞得干干净净，一根鸡骨头都没给我们剩下！当天晚上，我们个个心怀怨念，只能用鸡汤涮青菜下饭。
第二天晚上，我们来到三十里外的另一家驿站，这里的驿丞用风干了好久，自己都舍不得吃的腊肉来招待我们。
腊肉的做法简单美味，用青菜包着腊肉，放到米饭上一起蒸。当腊肉的香味混合着米饭的香味飘过来时，在场的姐妹们还是忍不住咽起了口水。
然而，眼错不见，腊肉又被人偷走了。
这也太欺负人了！我们恨得咬牙切齿，发誓一定要抓住那个偷吃贼。
第三天，我们投宿到驿站，当天正巧有附近的猎户送来了一大块新鲜鹿肉。
晚上大家在室外烤鹿肉，一直等到深夜大家都快睡着了，那个偷吃贼才现身。
他很聪明，也足够有耐心，忍着饥饿，等着大家酒足饭饱放松警惕。要不是驿站里养着一条狗，在他溜进厨房时，扑倒了他，我们还真抓不住他。
驿站的那条狗甚是凶猛，把小偷扑倒在地后，咬住他的腿死不松口。小偷极力挣脱，用另一条没被咬的腿用力去踹狗，但收效甚微，他原本就破破烂烂的裤腿很快就被撕碎，鲜血淋漓，顺着他的腿上流到地上。
虽然这乞丐连着三天偷吃，罪不致死，眼看着要被狗咬死了，我于心不忍，替他求情。
大家诧异地看着我。
“先问问他是什么人，为什么要偷我们的食物。”
驿丞打了个呼哨，那条狗不情不愿地松开了口，但依然虎视眈眈地守在一旁，等待着主人的指令，准备第二次攻击。
那个衣着破烂的男人勉强挣扎着坐起来，冷笑道：“还能因为什么？难道我是因为吃太饱，撑的？”
“你偷吃我们的东西，还有理了？昭君姐姐好心替你求情，你对她就这个态度？”男人这傲慢的态度把我的好姐妹汤萦惹恼了，她气愤地骂道，“早知道就不救你，让这条狗咬死你算了。”
“我没有偷吃！我吃的是我应得的。”男人轻蔑地说，“我是去长安做官的。”
在这个时代，做官不是靠考试选拔，而是靠官员推荐。
“那你的荐书呢？”驿丞问他，“驿站可以凭荐书招待，不用偷偷摸摸。”
“丢了！”男人理了理衣襟，理直气壮地说。
“丢了？”驿丞冷笑道，“做官就凭荐书，你荐书丢了还去长安做什么？我看你这衣着打扮，分明就是惯犯小偷！”
我打量着这个声称自己要去长安做官的男人，他衣衫褴褛，头发散乱，不修边幅，还又脏又臭，乍一看上去，活脱脱就一乞丐，怪不得驿丞不信他的话，这换成谁都不会相信。
“先抓起来，明天送官！”驿丞不想过多纠缠，不耐烦地吩咐手下。
“最近盗匪群起，四处劫掠，你们这十几个姑娘，就四个官差，三个马夫，再加上选官，八个男人保护。倘若遇到盗匪，你们觉得有几成全身而退的把握？”男人恐吓众人，但眼睛却看向我，“你带着我，我可以让你们全身而退。”
“就你？”汤萦看着被狗咬伤腿脚，不能动弹的男人，嘲笑道，“一个乞丐怎么保护我们？”
“我知道你们不相信我，但为什么不带上我试试呢？”男人不理会她的嘲笑，对我说，“带我一起去长安，你们付出的代价，只不过是每天供我吃喝。如果真遇到盗匪，我保你们全身而退，用一点点食物，就救了自己的命，这笔买卖不划算吗？”
“可是倘若真的遇到盗匪，你救不了我们呢？”
“真救不了你们，我跟你们一起死，把这条命赔给你们。”
我想了想，带上他似乎挺划算的。
“要不然咱们带上他吧，万一真遇到麻烦，说不定他能帮到我们呢？”我向负责的官吏贾大人说情。
贾大人沉吟了片刻，同意了我的提议，但是他一身血污，又脏又臭，没有人愿意靠近他。
我只好好人做到底，帮他包扎了伤口，又给他找了一身干净衣裳，让他洗干净换上。
整个过程中，他只告诉我，他叫陈傥，之后就再也不愿意跟我说话，径自闭目养神去了。
对于陈傥到底能不能帮助我们，我心里是不信的，只不过是因为动了恻隐之心，才收留了他。没想到，他居然真的救了我一次。
2
路过淮南，贾大人给我们放了半天假。
我和汤萦上街采购，正好撞上微服出行的淮南王。
淮南王是先帝最疼爱的儿子，曾经甚至有过要立淮南王为太子的念头，只是因为群臣反对，这才作罢。但他从小性格骄纵，看到我和汤萦，立刻指挥侍从把我们抓进王府，做他的侍妾。
“我们是去长安待选的良家子！”我告诉淮南王我们的身份。
“别说你们是良家子，就算是进了后宫，只要我想要，皇帝也照样答应！”淮南王嚣张跋扈地说。
我们就这样被抓进了王府。
汤萦吓坏了，我安慰她：“别怕，贾大人知道我们被抓了，会想办法来救我们的。”
“贾大人只是一个三百石的小官，别说觐见淮南王了，随便王府里一个人的官位就比他高，他怎么可能来救我们，怎么能救得了我们？”
我听汤萦这么一说，心里也没底了。
我们正在发慌，王府的管家忽然让人把我们带去大厅。
来找淮南王要人的陈傥。
也不知道他是如何说服贾大人让他出马的，他穿着选官那身黑色的官服，佩长剑剑，表情严肃，居然有种沉稳自信的气质，跟当日那副狼狈的模样判若两人。
“这个女人你带走。”淮南王指了指汤萦，随后又指了指我，“这个女人我要留下。”
“既然臣来讨还，这两个人都要带走。”陈傥没有妥协。
淮阳王平日嚣张跋扈惯了，根本就没把这个不入流的小官吏放在眼里：“人我看上了，就是我的。我是皇帝陛下的亲弟弟，别说我看上的只是区区一个女子，就算一百个，我也是说要就要！”
“陛下跟大王手足情深，倘若大王跟陛下亲自讨要，别说一个女子，就算是一百个，陛下自然也会给。”陈傥先拍淮南王的马屁，话锋一转，“但这女子是送去长安待选的，大王不问而取，这要传到长安，只怕郎官们要弹劾大王大不敬了。”
“那又如何？”淮南王冷哼一声，气焰比起刚才弱了一半。
“当年先皇属意大王，想让大王继承大统，是群臣劝谏这才作罢。当年易储之事，就算陛下不介意，陛下的外家难道不介意吗？如今他们在朝中掌握要职，一旦想对大王不利，大王觉得自己这王位还能保得住吗？大王应该修身养性才是，怎么还给他们手上递刀呢？”
“不过就是个女子！我还不信——”淮南王被陈傥激怒了，气得咬牙切齿，拔剑就要杀陈傥。
旁边出来一个人把他拦住了，那人在淮南王耳边说了几句。纵然淮南王一副心不甘情不愿的样子，还是按捺住了脾气，让人送我们出王府。
那人追出王府，叫住陈傥，似乎有话要说，陈傥让我们先上车，他跟那人说了几句话，随后也跟着上了车。
俗话说，人靠衣装马靠鞍，这话说的不错。
陈傥穿上官服，庄严沉稳，神采奕奕，精气神全都出来了。
“你怎么穿了贾大人的官服？”一上车，我问他。
陈傥依然坐得端正：“我问他，你有把握把人救出来吗？他说没有。我说，我有，他就让我来了。”
“你不怕你把淮南王惹怒了，他会杀了你？”想到淮南王拔剑时凶狠的表情，我好奇地问他。
“他不会杀我的。就算是真杀我，那也没办法。”
他看了我一眼：“你好像并不怕？”
“谁说不怕，我们简直都要怕死了。”汤萦还没回过神来，“谢谢你来救我们！”
“你要是真想谢我，不如来点实际的。”陈傥淡淡地说。
“什么实际的？”汤萦疑惑地看着他。
听到汤萦这天真的问题，我替陈傥回答：“他冒着生命危险来救我们，是想等我们被选进宫里，有朝一日，成了陛下的宠妃之后，再来报答他。我说的对不对？”
陈傥看了一眼，把头扭向一边，没有搭腔。
“你救我们，原来别有用心！”汤萦有些生气了，“我没想到你是这种人！”
“既然你不想领我这份情，不然我再把你送回去？”陈傥掀开车帘就要让车停下。
“陈傥，你太过分了！”汤萦没料到陈傥会来这一手，又气又恼，脸憋得通红，眼看就要哭出来了。
“好啦，这有什么好生气的。”我安抚着汤萦，“陈傥救了我们，我们本来就该好好报答他的。要不然等我们成了宠妃，把陈傥召进宫里，做个宦官怎么样？”
汤萦“噗嗤”一声笑出来，应和道：“我看行。陈傥这么聪明，又有谋略，有他在我们身边帮着出谋划策，我们一定会恩宠不衰。要是生下皇子，有陈傥的扶持，说不定还能冲一冲太子之位.......”
汤萦滔滔不绝地畅想着未来，我含笑看着陈傥，他沉着脸，可也没反驳，任由我们说下去。
回到驿站，大家都在等我们，看到我们安然无恙地回来，全松了口气。
过了一会儿，驿站外又来了一队人马，自称是淮南王府的人。
我们吓了一跳，还以为淮南王反悔了，要把我们抓回去。
陈傥倒是镇定自若地接见了他们，我这才知道，这队人马是陈傥向淮南王借来护送我们的。
我们离开王府，陈傥落后跟王府里淮南王身边那个人聊的就是这件事。
虽然我们不知道陈傥跟那人说的什么，但他居然能从淮南王手里把我们救出来，还借他的人来保护我们，经过这件事，大家不禁对他刮目相看。
有了淮南王府的保护，这一路上也没再出什么差错，我们安全到达了长安。
3
到长安之后，我们就跟陈傥分开了。
贾大人把我们带到了榆林馆，全国各地来长安的良家子，都被安置在了这里，等人来齐了，进行统一筛选。筛选以三个月为期限，分为初选（去掉那些身材不好的）、体选（去掉那些身体有缺陷的）、文选（去掉那些不会读写的）、医选（去掉那些身体不健康的）。
我们这一批算是来得早的，我们边准备，边等其他郡县的良家子到齐。
过了几天，榆林馆来了一批郎官，说是负责待选良家子的安全，为首的赫然就是陈傥。
第二天中午，我正在午睡，汤萦进来叫醒我，说陈傥在外面，说有事找我们。
正是四月的天气，榆林馆里种的榆树亭亭如盖，正午阳光晴好，照耀着翠色如玉的榆叶，在地上筛下星星点点的光斑，偶尔有一丝微风，吹着榆叶沙拉拉作响，枝移影动，光影闪烁，落在陈傥身上，就像一颗颗白光闪烁的星星。
“陈傥，”汤萦上前跟他打招呼，惊诧地笑道，“这是郎官的服秩，你当真做官了？”
“我说我来长安是做官，你们还当我来长安要饭。”也许是因为有了官职的缘故，比起之前，陈傥的表情轻松开朗了不少。
“你做官的荐书是哪里来的？”我想到初见时，他那狼狈不堪的模样。不就是因为没有荐书吗？怎么来到长安就改头换面，有了荐书呢？
“我的荐书，是博平侯给的。”他坦然地回答道。
“博平侯是谁？”
“淮南王的舅舅。”陈傥解释道，“你们还记得当日淮南王拔剑要杀我，被一个人劝住，后来这人又说服淮南王派人保护我们来长安吧？这人是淮南王舅舅的心腹。是他写信把我介绍给淮南王的舅舅，之后我去拜访他，拿到了荐书。”
“这么说，你去淮南王府是为了跟淮南王府的人攀上交情，拿到荐书，为你的仕途铺路，并不是为了救我们？”汤萦脸上的笑容消失了，“你不是不知道淮南王是什么货色，可你为了做官，居然原则都不要了。你溜须拍马到那种人头上了，恶心不恶心啊！”
“我恶心？”张傥冷笑道，“我就是拍马屁拍到这种人头上了。谁不想堂堂正正挺起胸膛做人呢，我有机会吗？让我来告诉你，在官位可以继承的大汉，普通人当官到底有多难！”
“要么，你家里有个女儿，得到皇帝宠幸，那你们这个家族就跟着鸡犬升天了；要么，你需要在朝的官员推荐你，如果没有这些人的推荐，不管你有多少能力，也不管你有多想建功立业，你根本没机会。你以为获得官员的推荐很容易吗？你跟他们非亲非故，他们凭什么推荐你？最好用的办法，就是给他们钱，给越多的钱，你获得的官位就越高。”
“可我要有钱，还需要去乞讨要饭，偷你们的晚饭，死皮赖脸让你们带我来长安吗？”
汤萦被他怼得哑口无言，哭着跑开了。
我叹了口气，想去追她，却被陈傥叫住了。
“我今天来找你和汤萦是有事要跟你们说。既然她走了，只能请你转告她了。如果你们不想入宫，我可以帮你们。”他往前走了两步，压低了声音。
“嗯？”我没懂，不解地看着他，“你这是什么意思？”
“意思就是你们最好不要入宫。”
“为什么？”我更加困惑，“你当时把我们从淮南王府解救出来的时候，不是希望我们进宫，当了宠妃再回来报答你的救命之恩吗？”
“看来你对后宫，一无所知，只有无知的人，才能表现出如此无畏的态度来！”陈傥冷笑道，“王皇后，先帝在位时，就因为生了皇长孙，母凭子贵，被封为太子妃了，陛下登基后，又做了皇后，地位稳固。傅昭仪，深受皇帝宠爱，皇帝宠了她十几年，恩宠未歇，你以为她仅仅是靠美貌才把皇帝牢牢抓在身边的？还有冯婕妤，冯家世代公卿，权倾朝野，受到皇帝器重。”
“这三个女人，暗中勾心斗角十几年，都没有分出胜负，你以为凭你和那个动不动就哭鼻子的汤萦，就能斗垮她们三个，成为最后赢家？”陈傥鄙夷地看着我，“不是我看不起你们，就算你们俩加起来，也斗不过那三个女人中的任何一个！说不定还把小命给断送了。我不想看你们白白送死！”
“原来是这样。”我点点头，一副虚心受教的模样，“既然如此，那你当时为什么要去淮南王府救我们呢？汤萦认为，你去只是为了利用贾大人的身份跟淮南王府攀上交情，顺利拿到荐书。我却不这么认为。你有别的企图。”
“我能有什么企图！”他的表情变得有些不自然。
“淮南王府你第一次救了我和汤萦，现在你又阻止我和汤萦进宫，我认为只有一种可能。”看到他越来越不自在的表情，我越想逗他，故意拖长语调，“你肯定是喜欢我们当中的一个，不是我，就是汤萦——”
“胡说八道！”陈傥武断地打断了我的话，耳朵却不受控制地红了。
看到他窘迫的模样，我逼得他更厉害：“所以，你到底是喜欢我，还是汤萦？”
“你们南郡的女子都如此大胆妄为吗？”他冷着脸质问我，声音却带着异样的颤抖。
“我们再大胆妄为，也没有冒着生命危险，阻拦心上人进宫。”我笑着调侃他，“你要是再不说，我可就当你喜欢的人是我了。”
我步步紧逼，他退无可退，背贴到了一棵榆树上。
“你真喜欢我？”
他没有承认，也没有否认，眼神一直在逃，就是不敢看我。
我玩心大起，踮起脚吻了吻他的嘴角。
“大庭广众，你不要命了！”他吓得赶紧推开我。
“话说，你是什么时候喜欢上我的？”我给他抛了个媚眼，笑着问道。
“我还有事，过些天再来看你。”扔下这句话，陈傥仓皇而逃。
4
经过这一番明目张胆的试探，我可以确定陈傥是喜欢我的，虽然不知道为什么。
本来我对入宫就没有太大的执念，再加上陈傥给我分析过宫中局势之后，我就更不愿意进宫了。既然如此，那为什么不顺水推舟，接受陈傥给我的安排呢？
如果不进宫，陈傥也许是个不错的选择。
因为负责榆林馆的安全警戒，陈傥有很多机会跟我见面。现在的陈傥，长相俊朗，干净斯文，真有几分潇洒倜傥的书生气，全然没了几个月之前因为偷吃，被狗撕咬的那副狼狈模样。
我从他的谈吐言辞中，发现过去是我低估他了，他其实是个学识渊博，很有智谋的人。
为什么像他这么聪明的一个人，却沦落到偷吃的地步呢？
我对他的过去感到好奇，但他却始终讳莫如深，我也不好直接问出口。
三个月很快就过去了，宫女筛选也拉开了帷幕。
陈傥告诉我，他已经买通给宫女们体检的女医，让我不要担心。
但我有种不祥的预感，觉得我们的事不会这么顺利。
没想到，在医选前果然出事了。
那天是农历七月初七，在汉代这一天也是情人节，不过不是因为牛郎织女，是因为汉高祖刘邦的宠妾戚夫人（就是被吕后做成人彘的那一位）。据说刘邦带着戚夫人在某一年的七月初七，来到了百子池，许下了白头之约，随后彼此还交换了信物，用五彩丝缕编成的手环，意为“相连爱”。之后这个风尚就流传到民间，变成了汉代的情人节。
陈傥在这一天约我见面，说是有话跟我说，我猜测着他选这一天会不是告白什么的，心里也很激动，就买通了照看我们的女官，谎称身体不舒服，要外出求医。
这些天陈傥来来往往，暗地里不知给了女官多少好处，她也就睁一只眼闭一只眼，乐得做人情了。
汉代民风开放，还没有什么所谓的“男女大防”，情侣在公众场合牵手也很正常。街上人流中明显青年男女更多，看来大家都是出来过情人节的。
我跟陈傥肩并肩走着，街上的人渐渐多起来，摩肩接踵，我被人潮挤着，越来越靠近陈傥，难免有挨挨蹭蹭的时候。
他拂开我的手：“你别拽我衣袖！”
“我没拽呀——”
我不知道他怎么转换了话题，正要辩解，他已经握住了我的手。
“你要是怕走丢，牵着我的手好了！再拽我衣袖，衣服都要被你扯开了。”
明白了他的小心思，我又好气又好笑：“正大光明牵我手很难吗？非得搞这种小动作。”
“不牵就算了。”他作势要放开我的手。
“我牵，我牵。”我牢牢握住他的手，没想到陈傥的属性居然是傲娇，我忍不住好笑。
他故作轻松地牵着我往前走，如果不是因为手心里的汗，几乎很难察觉到他的紧张。
“哎，我看看这是谁？”
我跟陈傥在大街上牵着手走了，正享受着温馨甜蜜的时刻，一群男人突兀地拦住了我们的去路，空气中弥漫着难闻的酒气，看来是喝了酒。
“居然是陈傥哎，是陈傥！”为首的男人对着他的同伴夸张地怪叫。
“虽然说陈傥是咱们头儿跟前的红人，他的底细，你们不知道吧？”
听他们的对话，好像他们是同事关系，因为陈傥得到上司的垂青，被这些人嫉妒了？
“不知道，还真不知道。”同伴们纷纷应和。
“陈傥在我们家乡，偷鸡摸狗，借贷乞讨，为乡人所不齿。有一次，他因为偷鸡，被人打断了腿，要不是我吴如意出手相救，只怕那时候他就被人打死了。是吧，陈傥？”男人拍着陈傥的肩膀笑着问。
“是，那次多谢吴公子相助。”陈傥的语调轻松，似乎这些话不是侮辱，而是赞美，“当年没有你出手相助，也就没有今天的陈傥。日后必当报答。”
“哈哈哈哈哈，你看他还要感谢我的救命之恩呢！”吴如意哈哈大笑起来，笑声未落，醉眼已经落到了我身上，“我也不要你报答，我要你身边这个小娘子陪我们哥几个一晚上。”
“这恐怕不行，她是小弟的未婚妻。”陈傥握着我的手在抖。
“未婚妻又怎么样？”吴如意一口啐道陈傥脸上，“别说她是你未婚妻，就算是你爹来了，我让他跪着为我们斟酒祝寿，他也得——啊！”
他话还没说完，就发出了一声惨叫。
陈傥一拳打到了男人的下巴上，那一拳力气很大，不知道是牙齿碰到了牙齿，还是牙齿咬到了舌头，那男人被打得踉跄倒退了好几步，吐出了一口血。
这一拳把男人激怒了，他和他的同伴立刻围上来，对着陈傥一顿拳打脚踢。
陈傥本来就不擅长打架，几个体格健壮、孔武有力的男人围攻，更是没有反抗的余地。
街上围了一圈看热闹的人，但谁也不敢来劝架。我被人拉着，想要帮忙也不能够，急得不行。
“住手！”人群里忽然冲出一群人，把打架的人全都拉住了。
“哎吆，我当是谁，这不是博平侯吗？”
吴如意等人讪笑停住手，跟骑在马上的男人打招呼。
我明白过来，解围的人是淮阳王的舅舅，博平侯张勃，也就是当初推荐陈傥当官的人。
有博平侯撑腰，吴如意等人自然不敢再有别的举动，全都散了。
我想扶起陈傥，他却拂掉我的手，自己站起来，对着博平侯打了个招呼。
在大街上被人围殴，正好又遇到熟人，想来是一件很尴尬的事情吧。
博平侯装作没事人一样跟陈傥打招呼：“我在家里预备了酒席，打算请你赴宴。既然在街上遇到了，不如你就跟我一起回去吧。”
“侯爷的好意陈傥心领了。”陈傥拒绝道，“今天我还有事，改日一定登门拜访。”
博平侯只好作罢，告辞而别。
看热闹的人慢慢散开了。
“我送你回去。”陈傥扔下这句话，径直往前走去。
“陈傥！”我在后面追他，“你先等等走，我看看你的伤口。”
但他并不愿意让我碰他，他在前面走得飞快，我只能尽力跟上他。
一直到榆林馆门口，我才气喘吁吁追上他。他依然没回头，转身就要离开。
我拉住他的衣袖：“你让我看看你的伤。”
“不用。”他挣开了我，仓皇离去。
我理解他的心情，他是觉得吴如意让他在我跟前颜面尽失，他没脸见我。可这只是他自己单方面的想法，我并没有因为这件事看不起他，他为什么不听听我的意见，跟我*气呢？
他好几天都没来，我心里有气，同时又担心他出什么问题。
眼看着医选的日期越来越近，他说了要帮我买通女医，让她们故意诊断出我身体虚弱，把我从待选的良家子中筛掉。
但陈傥一直不出现，我也不知道，他到底有没有买通女医，只好托人打听他的消息。
结果，不问不知道，一问吓一跳，陈傥居然入狱了！
5
陈傥入狱的原因，是被人举报了：陈傥父亲去世，他没有给父亲守丧，却来长安谋求官位。
汉代推崇以孝治天下，对奔丧、守孝十分看重，丞相的父母死了，也要立刻放弃相位，回家守孝。连丞相尚且如此，更别说一个小小的陈傥。
这一举动惹恼了皇帝，把陈傥拘捕下狱，连举荐他的博平侯都受到了牵连，被皇帝惩罚了。
我求贾大人帮忙，能不能让我想办法见陈傥一面。贾大人只是一个负责选宫女的小官吏，没权没势，他帮不了我。没办法，我只好去求淮南王的舅舅，博平侯张勃。
张勃因为推荐了德行不好的陈傥，也被人举报，皇帝下旨谴责他，张勃惊惧交加，病倒在床。
不过，他倒是没有计较被陈傥牵连，愿意帮我打点，带我去狱中探监。
陈傥根本不愿意见我，躲在牢房阴暗的角落里，整个人都被黑暗吞噬了。
“陈傥，我马上要医选了。”我见他态度冰冷的像石头，忍不住着急了，“现在我要怎么办？”
“你回去吧。我答应你的事，全都不作数了。”他回答我。
“不作数了？”我没想到他会说出这样的话来，“可是你答应过我的——”
“我自身难保了，没有资格对别人负责。”他终于从黑暗中走了出来，借着山墙上开的气孔透进来的光线，我看清了他，他满身血污，脸上犹有血痕伤口，也不知道是上次被打没好，还是又添的心伤。更让我吃惊加心痛的是，他走路时，右腿很不利索，一瘸一拐的。
“你的腿.......”
“昭君，如果我生在小康之家，也许我们会有一个体面的相识。不是因为偷吃，被你们抓住，狼狈不堪。”他看着我，眼神冰冷，“也许我也不会像今日这般自私，答应了你，却又抛弃你。”
“但是我这个人，就是一个自私的人，为了吃一口饱饭，从来就没什么底线。”
“你的意思是.......”
他就这样抛弃我了？
他终于对我说了他的过去：“在我很小的时候，就听别人说，要想出人头地，就必须要读书识字。但是我们村里，都是一群大字不识的农民，村里没有一个人识字，我为了认字，每天赶着羊群走十八里山路到隔壁镇子上一个夫子那里偷听。有一次我听课入迷，没有看住羊群，有一只羊丢了，也许是被人偷了，被我爹打了个半死。但我从来没有后悔过，我就是要读书，就是要做官，就是要出人头地。”
“在我十八岁那年，我爹病重，他想喝一口鸡汤。但是我们家穷得都揭不开锅了，哪里有钱买鸡？我不想让我爹临终带着遗憾走，就低声下气，挨家挨户借钱，但是没有人肯借钱给我。后来，我走投无路，偷了别人的鸡。”
“那你的腿.......”我想起上次吴如意当众说陈傥因为偷鸡被人打断腿，原来是真的。
“在我十八岁以前，我认为读书就要明礼，要以君子之道处事，要富贵不能淫、贫贱不能移、威武不能屈。”陈傥低声笑起来，但那笑声在我听来，更像是绝望的悲鸣，“但我从偷那只鸡起，我的信仰就崩塌了，我知道，这辈子我都不可能做一个有气节、有骨气的君子。”
“我的行为让你不齿，我溜须拍马，花言巧语，为了得到荐书，我巴结淮南王的舅舅；我没有廉耻，被吴如意侮辱，毫不在意；我不讲信用，给了你承诺，却又亲手毁掉了.......”
“我所做的一切，都是为了活下去。”
我想起小时候，到了冬天，房檐下会挂着一串像匕首一样锋利的冰柱，我跟小伙伴常常用石头瞄准冰柱砸过去，冰柱被砸落落到地上厚厚的积雪里，雪地上只留一个窟窿。
那时候我常常会想，这么锋利又冰冷的冰柱插到积雪里，积雪会不会疼？
今天陈傥的话，让我体会到了被冰柱穿心的感觉。
我怔怔地看着他，不知道该说什么好。
“你回去吧。”
我看着他的背影重新隐没在黑暗里。
从震惊到痛心，再到绝望，最后转为无喜无怒的平静，似乎过了很久，实际上不过是转瞬的功夫。
我定定地站在那里，觉得自己就像一棵被虫蛀空的、衰朽的树，被风一吹就能化成齑粉。
“那我回去了。”我对着黑暗轻声说，“你保重自己。”
6
跟陈傥分手后，我一下失去了生活的目标。
本来我是抱着无所谓的态度来参选的，选上或者选不上，对我来说都无所谓。但陈傥给我分析过宫里的形势后，这种想法就改变了。
宫里有王皇后、傅昭仪和冯婕妤三足鼎立，就算进了宫，我也不会有出头之日。我不愿意让自己的这一生，就这样断送在宫禁之内。
可如果不进宫，我能去哪儿呢？
回家吗？
作为落选之人，我回家必然会遭到别人的嘲讽。那时候只怕父亲为了名誉，会迫不及待给我找一户人家，打发出门。这也不是我想要的生活。
我浑浑噩噩地参加了医选，毫无悬念地入选了。
观看本章后续内容，请购买专栏
